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Holi, el festival anual hindú celebrado en primavera, es una de las celebraciones religiosas más coloridas del mundo. Se lleva a cabo en todo el subcontinente indio, sobre todo, en la India y Nepal. Este año se celebra el 20 y 21 de marzo.

▲Gulal es el nombre tradicional que reciben los polvos de colores que se usan en el festival. Son derivados de diferentes hierbas medicinales. En la foto vemos un mercado gulal, en Mysore (India). (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

▲Un hombre agarrando un puñado de polvos rojos y preparándose para lanzarlo e inaugurar así el Holi en Kathmandu (Nepal). Este color tan brillante se debe a las flores de la butea frondosa.

▲Se trata de jugar con los colores: verde, amarillo, azul, magenta, violeta, marrón e incluso negro.

▲El festival representa la victoria del bien sobre el mal, la llegada de la primavera y el fin del invierno. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

▲Además, es la oportunidad perfecta para conocer gente, divertirse y recobrar el contacto con amigos.

▲Al mismo tiempo, es una oportunidad para dar gracias por la buena cosecha.

▲Holi es una aventura breve, caótica, pero muy divertida. Dura toda una noche y un día y comienza al anochecer con luna llena.

▲La fiesta comienza con la quema del demonio Holika Dahan.

▲Los devotos se reúnen alrededor de una hoguera, rezan y realizan rituales religiosos. La quema del demonio representa el deseo de la gente de expulsar sus demonios internos.

▲A la mañana siguiente, se celebra el Rangwali Holi, es decir, el hermoso lanzamiento de colores.

▲Es un evento cultural y una excusa para lanzar polvo de colores y agua a amigos y extraños.

▲Es uno de los festivales más eclécticos del mundo. Todo el mundo puede participar: hombre o mujer, niños o ancianos, ricos o pobres. Si estás en la calle, estarás aceptando una ducha de colores.

▲Se dice que estás coloreado cuando ya te han lanzado todos los tonos de gulal. De esta forma, todo el mundo acaba untado y las caras parecen cuadros de arte abstracta.

▲Es una celebración religiosa que data del siglo IV d.C., del reinado de Chandragupta II.

▲La forma de celebrar el Holi varía según la región. En India, por ejemplo, cada estado entiende el festival de una forma diferente.

▲La ciudad de Marthura, en el estado de Uttar Pradesh (India) celebra el Lathmar Holi, donde las mujeres hacen que golpean a los hombres con palos largos llamados 'lathis'. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

▲Los hombres se protegen con escudos en este evento, donde culturalmente se espera que ellos acepten lo que las mujeres quieran hacerles. (Foto: Wikimedia/CC BY 2.0)

▲Los devotos hindúes juegan con polvos de colores durante el Holi en el Bankey Bihari Temple, en Vrindavan (Uttar Pradesh).

▲En el estado de Uttarakhand, celebran el Kuaoni Holi, que incluye un elemento musical. Los devotos cantan temas melódicos y espirituales.

▲Los creyentes disfrutan del Kuaoni Holi escuchando música y bailando al son de instrumentos musicales tradicionales.

▲Sin embargo, la música es un aspecto importante en cualquier festival Holi. En Barsana (Uttar Pradesh, India), los hombres se embadurnan de rojo y cantan himnos religiosos para participar en el Lathmar Holi.

▲En el estado indio de Bihar, los más mayores untan a los demás con colores para celebrar el Holi Milan.

▲Durante el día, toda la India se inunda de colores. Incluso los turbantes acaban pareciendo arte psicodélica.

▲Durante el Holi Milan los familiares y también los visitantes se aplican gulal en la cara unos a los otros. Si son ancianos, también se les untan los pies.

▲Los habitantes del estado Indio de Odisha celebran el Dola en el día del Holi. En lugar de rezar a Krishna y Radha, oran a Jagannath.

▲Un hombre untado con gulal posando para la foto.

▲Cuando termina el Holi, las calles están cubiertas de una fina capa de agua de colores que, a veces, parece sangre.

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Un devoto hindú descansa en Vrindavan tras el festival.

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▲This year, the Festival of Colors is celebrated on March 13 and 14