"Gato vagabundo" es un término que se refiere a los gatos callejeros, extraviados, domésticos o de comunidad que pasan una cantidad significativa de tiempo al aire libre.
Según un estudio de 2020, hay aproximadamente 32 millones de gatos que vagan libres por Estados Unidos.
En cierto modo, todos los animales influyen en su entorno. Sin embargo, los ecologistas creen que los gatos de exterior pueden estar poniendo en peligro la fauna autóctona y contribuyendo al aumento de los gases de efecto invernadero.
Los gatos son depredadores naturales, y acechan y matan pequeños animales para alimentarse y divertirse.
El problema es que a los gatos les da igual si el ave o el roedor que cazan está o no en peligro de extinción. Y son buenos en lo suyo.
Según la American Bird Conservancy, los gatos son en parte responsables del declive de las poblaciones de aves estadounidenses, ya que matan más de dos mil millones de aves al año.
Los gatos domésticos de exterior también han influido en la extinción de más de 60 especies animales, incluidos mamíferos y reptiles, así como aves.
El herpesvirus felino, las lombrices intestinales y el virus de la leucemia felina pueden transmitirse rápidamente a través de una colonia de animales salvajes y contagiar a otras mascotas.
El mayor peligro de todos son las enfermedades zoonóticas como la rabia, que pueden contagiarse tanto a humanos como a otros animales.
Los gatos son carnívoros y comen mucha más carne que el ser humano promedio. Por desgracia, la industria cárnica es responsable de un porcentaje considerable de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Según un estudio, la industria de alimentos para animales de compañía representa hasta el 30% del impacto ambiental de la industria cárnica. Esto equivale a 64 millones de toneladas de gases de efecto invernadero.
Los ecologistas creen que los gatos que están al aire libre son la principal causa de sobrepoblación felina, lo que supone una amenaza para algunas especies de fauna salvaje.
Independientemente de si tienen dueño o no, una sola pareja reproductora de felinos callejeros y sus crías pueden producir hasta 5.000 gatitos en solo siete años.
Sin embargo, hay quien afirma que los gatos de exterior no son totalmente perjudiciales para el medio ambiente y que, de hecho, pueden beneficiar a algunos ecosistemas.
Los gatos son cazadores de roedores por excelencia y ayudan a controlar las poblaciones de especies invasoras y pequeños animales que se multiplican con rapidez, como las ratas.
En comparación con los perros, la huella de carbono de los gatos es considerablemente menor. Esto los convierte en las mascotas ideales para las personas concienciadas con el medio ambiente.
Un estudio de 2017 estimó que 1.000 gatos producen alrededor de 962,5 toneladas de dióxido de carbono cada año frente al mismo número de perros, que producen unas 2.060 toneladas.
Por suerte, siendo un padre responsable, puedes reducir el impacto de tu gato en el medio ambiente y evitar que afecte a las poblaciones locales de animales salvajes.
Si a tu amigo peludo le gusta estar al aire libre, pero no quieres que dañe a la fauna local, construye un mirador para que pueda observar las aves sin peligro.
Si quieres que tu gato explore más libremente, enséñale a andar con correa y llévalo de paseo con supervisión.
Cada año, millones de mascotas no deseadas acaban en refugios o son sacrificadas. Esterilizar o castrar a tu mascota evita algo más que camadas no deseadas.
También puedes apoyar los programas locales de captura, esterilización y liberación si hay una colonia de gatos en tu zona.
Busca camas y juguetes fabricados con materiales reciclados en lugar de comprar productos hechos con materiales nuevos.
Cuando compres utensilios de aseo, elige productos sostenibles, como cepillos de bambú, en lugar de los de plástico.
La producción de arena de arcilla para gatos es terrible para el medio ambiente, ya que puede dañar los ecosistemas y contaminar el aire y los cauces de agua. Además, la arena de arcilla para gatos no es biodegradable.
En lugar de utilizar arcilla, opta por marcas ecológicas que utilicen ingredientes biodegradables, como el cáñamo, y envases sostenibles.
En lugar de tirar los juguetes viejos y la cama de tu gato, dona las cosas que ya no utiliza al refugio de animales más cercano.
La mayoría de los refugios aceptan de buen grado artículos usados. Puede que incluso te faciliten una lista de cosas que necesitan, como toallas, mantas, juguetes y comida.
Fuentes: (The Guardian) (PETA)
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De hecho, innumerables estudios han demostrado que los gatos son depredadores invasores, lo que significa que alteran las cadenas alimentarias naturales que existen en la naturaleza cuando salen al exterior y matan animales autóctonos de la región. Sin embargo, hay quien sostiene que los gatos de exterior pueden beneficiar al ecosistema. Entonces, ¿quién tiene razón?
Echa un vistazo a esta galería para descubrir los argumentos de ambas partes.
¿Son malos los gatos para el medioambiente?
Tal vez estén causando más estragos de lo que se piensa
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No dejes que sus diminutas patitas y sus encantadores bigotes te engañen: tu compañero felino puede ser mucho más fiero de lo que crees, y si pasa algún tiempo al aire libre, es probable que esté perturbando el ecosistema natural local.
De hecho, innumerables estudios han demostrado que los gatos son depredadores invasores, lo que significa que alteran las cadenas alimentarias naturales que existen en la naturaleza cuando salen al exterior y matan animales autóctonos de la región. Sin embargo, hay quien sostiene que los gatos de exterior pueden beneficiar al ecosistema. Entonces, ¿quién tiene razón?
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